在苏北淮安、连云港、徐州等地流行的地方性戏剧，它源自说唱艺术，成型于抗战时期，在解放初期形成，因为它是一个年轻的剧种，因而具有鲜活的生命活力，更因其来自民间，散发着田野的气息与芳香。

淮海戏具有勾魂摄魄的艺术魅力。在淮海还是说唱艺术的早期，人们听淮海戏，为其魅力所陶醉，一听到弦子一响，便会充街盈巷；随着艺人的流动，人们就会对淮海戏感兴趣，于是，随着艺人的流动，越来越多的人开始关注淮海戏的魅力。这个名字来自当地人，也是人们对它的高度认可和高度赞扬。

为什么淮海戏具有勾魂摄魄的艺术魅力？很大程度上是民间性质。因为它来自民间，唱、说、唱、说等民间生活语言生动活泼，诙谐诙谐，听众一开始就没有障碍，而他们的日常用语，自然倍感亲切；在故事安排上，更是以民间故事为主，所有这些都反映了农民阶层的日常生活与悲喜，观众觉得这出戏是他们自己，是在演公案和演义戏，在此之后，通过淮海戏演员的演绎，塑造出了当地人民的精神风貌，如梁山伯、祝英台等，在淮海戏中扮演，观众席上会感觉到像她们村中可爱而又可爱的女孩。从表演艺术来看，淮海早期并不像京剧那样繁复的程式，而是生活肢体语言，即已十分成熟的今天，淮海戏表演艺术仍保有其单纯的艺术特征。活灵活现的「程式」演出，使剧中角色不再生硬，观众对这种表演艺术的感觉就酣畅淋漓，感到过瘾。就服装造型而言，淮海戏有别于京剧和其他戏曲的程式服装，因其以民间生活为题材，故以短装为主。这类短装，不仅体现了角色的身份，贴近生活的真谛，还解除了演员在表演中的束缚，使表演更洒脱，更具舞蹈性。舞台表演生动自如，台下看的如痴如醉。

淮海戏艺术可塑性极强，因其成熟于抗战、解放初期，在当时编演了一大批现代戏，与抗战、时事相适应，现代戏是淮海戏的传统，现代戏也保留着淮海戏的艺术特色，观众同样喜欢。淮海戏自新时期以来，创作了一大批现代戏，艺术上也有了很大的发展，同时在全国、省、市获得了许多荣誉，成为江苏省有影响的地方剧种，也是苏北最有影响的地方剧种。

随着物质生活水平的提高，人们对戏剧的观赏性也不断变化，由此产生了团体表演、实物包装、淮海戏等一系列活动。如今的新编剧，重形式，重奢华。多年来，虽然形式新奇，舞台现代化，但观众却越来越少。诚然，戏曲不景气是不争的事实，但只要是表演淮海戏的“骨子戏”，观众们仍爱看。这主要是因为淮海戏的艺术变化多端。听众听得最清楚了，这就是淮海戏嘛！

在全国范围内，王婆骂鸡的形式多种多样，剧种、曲艺都有，也是一种保留下来的淮海戏。时至今日，只要演出一场，观众依然爱不释手，每一场演出，观众的欢笑与掌声都会充满剧场。“王婆骂鸡”的情节并不复杂，人物不高贵，表演起来也不难，为何至今仍能得到观众的喜爱？从自己的经历来看，我觉得这出戏之所以能长久不衰，在于其故事中的民间性，艺术上的本土性。“王婆骂鸡”说，那个寡妇王婆以养鸡为生，鸡丢了，找不到，猜想定是被人偷走了，就用农村惯用的方法骂街，以泄心中不爽。当然，骂街并不具有戏剧性和思想性，但演员通过对人物内心的分析，再经过艺术加工，才具有艺术性。因为王婆是个寡妇，她的生活比一般人要艰难得多，养鸡、养鸡、养鸡是生活的源泉，鸡是生存的物质保证，鸡失去了生命，它的生命将受到极大的影响，因此，这只鸡在它心中占有不同的分量，所以它才骂鸡(骂街)。因为王婆是一个寡妇，她在生活中要像刺猬一样保护自己，在长期的生活压力下，其性格变得内向和不统一，表面上很“强大”，这是一种可以骂出口的遮羞布，但是，善良和无助是其精髓所在。

经过对人物的分析，命运的把握，再加上艺术的表现与夸张，一位诙谐而命运的寡妇形象展现在观众面前。这类戏，一是符合中国戏曲审美习惯，二是具有鲜明人物个性特点，三是风趣幽默，更多是民间特色。尽管戏曲如今已被尊为高雅艺术，但戏曲始终是“俗”文化，戏剧总是演给普通人看的，“阳春白雪”固然高雅，“下里巴人”才是真正的戏曲艺术。剧作源于民间，服务于民间，如果戏曲偏离“民间”这个基本属性，会与观众渐行渐远，地方戏曲若失去本土特色，也就失去了赖以生存的丰厚土壤。