XML是一种使用标签来标记内容以传送信息的简便方式。标签用来确定内容，而XML的语法则允许我们自己定义任意复杂性的结构。这是一套规则和方法，用来设计数据格式和结构，容易产生数据文件，以方便不同的计算机和应用程序阅读。这样XML就有了下列特征：

(1)通过使用可扩展的标记集，更加精确地描述文档内容。

(2)可以使用标准语法来验证文档内容。

(3)方便用户和应用程序之间的文件交换。

(4)支持高级搜索。

(5)文档结构与内容分离，便于以不同的形式表示相同的内容。

(6)XML提高了用户响应、网络软件中间件负载和服务器负载。

(7)XML对Unicode的支持。

XML还具有许多其他优势，例如，它便于不同系统间的信息交换，完全可以作为网际语言，并且有望成为数据和文件交换的标准机制。

因为XML具有上述许多特点，所以它的实际应用范围非常广。利用基于XML的网络软件中间件管理技术，利用XML语言对需要交换的数据进行编码，为在网络软件中间件管理中实现复杂数据的传输提供了很好的机制。层次结构的XML文档能够很好地映射出网络软件中间件管理应用中的经理-代理模式。使用XSLT(ExtensibleStylesheetLanguageTransformations)样式表能够对XML数据进行不同格式的重构和转换，由于XML已经在其他领域得到了广泛的应用，各种免费和商业的XML开发工具的发展非常迅速，所以，用XML很方便地定义管理信息模式和处理管理信息。