中国医学现代化是指从基于经验和形而上学的传统医学向基于实验和科学的现代医学的转变，这一过程一直持续到今天。中国医学早期现代化是指西方现代医学进入中国，经过长期的中西冲突，逐渐在中国医学体系中占据主导地位的过程。在此过程中，基督教在中国的医学事业中发挥了巨大的作用，因此可以说，基督教在中国的医学事业促进了中国医学的早期现代化。正如费正清所说：中国现代西医在很大程度上是传教士示范和教授的结果。

中国人越来越认可西方医学。

继文艺复兴之后，西方国家经历了资产阶级革命、工业革命和对外扩张，国力迅速增长；然而，在传统的君主制度下，中国仍在缓慢发展，国力日益减弱。为了扩大中国的市场，西方国家派出了大量的传教士来中国；传教士必须以中国为基础，使用医学。免费有效的医疗活动可以消除中国人对西方人的怀疑和恐惧，而上帝的仁慈掩盖了掠夺者的凶猛和贪婪。医学史家王吉民指出：基督教医学从一开始就与资本主义和帝国主义建立了不可分割的联系。美国皇帝在中国教会协会曾提出以下主张：介绍基督教在中国的最好方法是通过医学扩大商品在中国的市场，最好的方法是通过教师。医学是基督教的先锋，基督教是销售商品的先锋。②在这一概念的驱使下，19世纪中叶以后，大量的基督教和天主教医学传教士来到中国，在中国开展设立医院或开展医学教育等医疗事业，从而大规模将现代西医引入中国。

起初，中国人对医学传教士及其活动产生了怀疑和恐惧，直到19世纪下半叶才完全消除。关于传教士的谣言在民间流传，如蒸孩子，用迷药诱人入教，用媚药猥亵妇女，挖眼剖心入药，解剖尸体或制作人体标本等。③因此，许多传教士被认为是邪恶的人，而教堂被认为是恐怖的地方。然而，医学传教士早期的医疗活动是免费的，也是为了救济贫困。这无疑对普通穷人有一定的诱惑力。他们更愿意在没有钱治疗的情况下尝试这种免费治疗。随着时间的推移，各种谣言和误解被消除了，传教士医生的善良和高超的医术逐渐改变了人们的观点，越来越多的人来到传教士开的诊所看病。例如，在广州新豆栏医疗局开业六周后，450人前来看医生。④由于越来越多的人赞扬西医，一些对西医和西方人（传教士）有怀疑的士人甚至官员也逐渐改变了他们的偏见。当他们或他们的亲戚生病，中医治疗无效时，他们也会选择去医学传教士开设的诊所或医院。因此，在叔叔的医疗局，不仅人们来排队看医生，而且县、省等各级官员只能像人民一样排队看医生。就连一直憎恨外国人的林则徐也间接要求叔叔为他治疗。由于华夷防御概念的限制，林则徐虽然患有疝气，但不愿意亲自请叔叔为他治疗。相反，他委托一位高级商人给叔叔写信，要求他翻译《国家法律》，并要求他列出戒除鸦片的处方和治疗疝气的方法。叔叔给了林则徐一副疝带，林则徐的病情有所好转。从那时起，林则徐消除了对西医的怀疑。鸦片战争结束后，叔叔去了医院。18年后，叔叔去了医院。后来，齐英还赠送了两块牌匾，上面写着妙手回春和寿世济人，并签署了齐宫保书送给伯驾先生。官员对伯驾医疗活动的默许表明，中国社会的上层阶级已经开始接受西医。

晚清重臣李鸿章对西医态度的转变也是一个典型的例子。李鸿章早在20世纪60年代就接触过西医，但当时他漠不关心。直到1879年，李鸿章对西医的态度才开始改变。是年，李鸿章的妻子生病了。李先生邀请了天津内外的中医国手进行诊断和治疗。共有17名中医被推迟。他妻子的病不仅没有治愈，而且恶化了，几乎死亡。在这种情况下，他认为被邀请的人都是庸医，所以他要求美国驻天津副领事毕子明代申请西医。结果，他邀请了伦敦医学传教士马根济治疗李太太。在马氏等西医的治疗下，李太太的病迅速好转并痊愈。马根济不仅治愈了李太太的病，还治愈了李鸿章衙门的其他人。马根济高超的医术赢得了李鸿章的青睐，李鸿章也改变了对西医的看法，并开始相信外医。⑤不仅如此，还治愈了李鸿章衙门的其他人。他捐钱给马根济创办医院，并允许他在医院传教。这是基督教传教士的成功；对中国来说，这是中国政府支持西医事业的开始。除了资助医学传教士开设医院外，李鸿章还支持医学传教士在中国开设的医学教育。例如，1887年香港西医学院成立时，李鸿章不仅是学院的名誉赞助商，而且1899年，他向西医学院的掌门人员表示支持。⑥李鸿章还开创了官方西医院的先例。1879年，李鸿章投资马根济在天津开设了一家医院——阁爵监督部堂医疗处。医院设有候诊室、病房、药房等，设备先进。1888年马根济去世后，医院将从英国伦敦购买。此后不久，在天津当地绅士的资助下，李鸿章建立了一家新的官方医院——天津海军总督医院。在创建北洋总督医院的过程中，李鸿章以天津海军总督医院为基地。在成立医院的同时，李鸿章还成立了现代中国第一所官方医学学校北洋医学院。作为中国现代最早的医学院，它一直持续到1933年。它培养了许多陆军和海军军医。他们为中国早期军事现代化、官方医学教育甚至医疗卫生的发展做出了贡献。

除了发展西医事业外，李鸿章还在许多地方赞扬或宣传西医。天津总督医院开业时，李鸿章在英国、德国、俄罗斯、美国等国领事和中国人民面前发表演讲，赞赏外国医疗技能给天津人民带来的好处。1896年，李鸿章访问美国时，他感谢美国教会在中国设立医院。他还希望教会派遣更多的医学传教士到中国。⑦由于马根济治愈了李夫人的疾病，李鸿章大胆地要求西医治疗他的工作人员甚至宫廷人员。他曾要求西医治疗酒精王易晨。这些活动无疑扩大了西医在中国的影响，消除了中国上层社会对西医的误解和抵制。这有利于中国西医事业的发展，为中国医学现代化创造了条件。