IT服务“海外”的动机是多样化。

促使企业进行离岸决策的动机并不单一，通常是主导动力与其它动力的综合作用。简而言之，这些动机可分为四个类别。

1.离岸，以成本为主动力。

根据统计，IT服务外包大多源于西方企业“节流”的目的，近80%的企业首先是为了降低IT人员的工资，即劳动力成本。与中国相比，2004年美国编程人员小时薪高出3.1倍，为印度6.3倍，德国为3.9倍，为中国的7.7倍。根据波士顿咨询公司的数据，在西方发达国家，IT公司的总开支中，劳动力支出占总开支的75%，而海外之后，只有15%-50%。另外，IT服务业的人力成本除了工资之外，还包括人才寻找、培训、流失、维护等成本。所以，要维持一支稳定的IT服务队伍，就要付出很高的人力成本，这对于普通企业来说是不小的负担。除劳力成本低外，发展中国家的其它相关商业支出，如商业用地租金、水力发电等能源成本也较低。但是，值得注意的是，随着全球服务外包的进一步发展，廉价劳动力的主要诱因正转向既“价廉”又“物美”的劳动力优势动因转换，发包方不再仅仅是因为成本低，而是因为成本低。

2.从海外寻找人才。

近几年来，在许多发达国家，由于经济放缓、人口增长缓慢甚至是负增长，加上人口老龄化，劳动力供给逐渐减少，极大地限制了IT产业的发展。根据统计，目前美国IT人才缺口达一百万，欧洲的IT人才缺口更高达170万。根据德意志银行的数据，德国自2000年开始采用移民刺激政策吸收IT人才，一周发出50多张绿卡，但到2004年为止，德国IT公司中仍有30%不能雇用合格的IT技术人员。在德国，每年有5,000名IT本科生，美国约为25,000名，而印度和中国则约为120,000名和250,000名毕业生。随着发展中国家IT人才水平的不断提高，并逐渐被国外企业所认识，所以快速发展的西方信息产业试图通过服务外包的方式来吸引更多的合格IT人才。1991-1995年，Siemens、IBM、Oracle等十家IT企业纷纷进入印度设立“控股海外”中心，就是为了利用印度的软件人才。迄今为止，印度人在世界范围内拥有30%的计算机软件开发人才，而与此同时，印度的IT人才正以每年6万人的速度急剧增加。那些优质、低成本的人才成了印度软件业乃至整个信息产业快速崛起的发动机。

3.建立在开发新市场的基础上。

虽然一些市场在承接IT服务“离岸”项目时还缺乏完善的基础设施或其他条件，在一定程度上增加了外包企业的生产管理成本，但是，以占领市场和获取“先行者”市场优势为目的，使承销商向目标市场迁移。全球著名的跨国公司纷纷在中国设立分支机构，就是要关注中国高速发展的市场经济，它们本身就需要大量的IT服务。在2007年，这些外国公司获得了6亿欧元的IT服务订单。在美国，大部分从事外包的IT企业，如毕博管理顾问、优集系统公司等已进入中国外包市场；而印度的四大外包企业也从2002年开始陆续在中国设立办事处。2008金融危机使印度意识到他们对美国市场的过度依赖，从而加速了印度进入中国市场的步伐。

4.基于海外产业链国际延伸。

在全球化经济背景下，竞争格局已经由原来的单一企业之间的竞争转向了产业链的利益竞争，以集中力量发展企业的核心竞争力。公司必然会把那些辅助或非专门化环节转移给局外企业，利用不同国家和地区资源、市场的差异，将价值链中各个活动环节都设置在投入产出比最高的国家和地区，达到全球性资源与市场一体化。根据RolandBerger调查机构2004年的数据，40%多的西方公司都是在国际范围内以保持其核心竞争力为动力的方式。IT服务由于对位置敏感性低，成为主要的“海外”环节，而对IT的依赖性较高的金融行业、软件行业、电讯业、电子科技行业都成为IT服务的主要“海外”行业。例如，从1990年代GE金融(通用金融)在印度建立外包基地开始，GE金融公司正式拉开了IT部门在印度寻找“世界办公室”的支出，正式拉开了西方企业寻找“世界办公室”的产业转移序幕。根据TowerGroup金融研究公司的调查和预测，世界上最大的15家金融企业IT项目外包业务，从2005年的16亿美元增至2008年的38.9亿美元，年均增长34%。

5.基于吸引投资环境的离岸。

发达国家的企业在采取海外投资决策时，积极友善的开放态度和优惠的招商引资政策，尤其是灵活的雇佣工人制度、补贴制度和优惠的税制等，都促进了发达国家企业的海外决策。在其国家的商业环境发生变化时，如过度征税、过度行政干预和对商业行为的限制规定过多，这些都会使企业在海外做出决定。在2008年金融危机之后，为降低运营成本，追求更加宽松的运营环境，西方企业将IT服务推向海外，为发展中国家提供了难得的机会。