商业礼节是人们长期从事商业活动而形成的一种行为规范。由于各国的文化背景、价值观念、民族主义等方面的差异，商业礼仪既具有国际性质，又具有民族性。西方人以儒家、道家思想为核心，与以基督教为核心的西方文化存在着巨大差异，这必然导致中西商业礼仪的差异。

伴随着经济全球化进程的不断加快，国家间的贸易往来更加频繁，经济摩擦也不断增加。了解不同国家的礼节，掌握跨文化交际技巧，对从事国际商务活动的人来说，具有非常重要的现实意义。

首先，称呼方法很不同。

两人商谈时首先要做的是问候，如果不了解对方的称呼习惯，就有可能出师不利。首先，中国人对家族有很强的观念，讲“上、下”、“贬己尊人”。把自己当作轻蔑、拙见、冷落等，对别人称之为：贵、你、某某经理、某某局长等等。西方人的称谓规则简单明了，“你”是you，“我”是me，很少用头衔称呼他人，甚至也仅限于针对皇族、政府上层、宗教团体、军事或法律专业人士，例如普林斯·威廉姆(威廉王子)和普雷丁·奥巴马(奥巴马总统)，法瑟·韦特(怀特牧师)等。一般陌生人之间的称呼是Mr.(先生),Mrs.(夫人),Miss(小姐)，熟人之间以名字相称，这是一种亲密无间，相互熟悉的表现，即使是父母和孩子之间也可以用名字称呼。而另一方面，以儒学为主的中国尊老，则认为老人是智慧的象征。在汉语中，有许多习惯用语体现了这种价值观，如“刀刃不老，老当益壮，姜还老”等。对年长的人在称呼前，要在姓前加“老”字表示尊敬，如“老领导、老同志、刘老、张老”等等。西方凡事都着眼未来，一切都向前看，“老”是软弱、不中用的代名词，会阻碍社会的进步，称别人“老”是粗鲁无礼的表现。所以和年长的人在交谈时，应该尽量避免提及或者采用委婉的方式，比如使用senior,elderly,advanced来代替old。

第二，时间观念是不同的。

西方的时间观念是直线的，他们认为时间已经过去了。所以，对他们来说，时间就是金钱，做任何事情都要有严格的时间表，并把交往对象是否守时作为衡量个人品质和工作能力的重要依据。大部分西方国家，如果安排一个商务会议至少要提前两周，如果有特别重要的事，至少在2个月前去预约，最后一刻才联系被认为是制造麻烦，甚至是侮辱，而且通常会被拒绝。商业谈判时，他们喜欢开门见山，不喜欢停下脚步或保持沉默，习惯于快速战斗。中国传统文化则推崇环状时间观，认为时间如环状，可以不断循环、重复。所以，中国人安排的时间比较随意，不太注重预约。而且，中国人在经商中注重人际关系，喜欢感情投资，慢慢地与对方建立良好的合作关系，更重视长期的相互信任，因此，中国人在商务活动中的时间周期较长。由于两种不同的文化差异，急切地想要谈正题的西方人，对此表现出的无奈和焦虑，中方常常误以为是缺乏诚意；而寒暄的中国人则被认为是东拉西扯、不务正业。若不了解这些时间概念上的差异，往往会导致商务活动无法顺利进行。

此外，西方人对工作时间和个人时间也有严格的区分。若为工作交往，应选择在对方工作时间进行；若为私人交往，则选择在对方下班的时间进行。而且中国人在时间分配上往往公私不分，下班后谈论公事或工作时间谈论私人事务都是很平常的事情。

三、饮食都有各自的特点。

宴会是沟通感情、促进友谊的一种方式，东西方商界人士都很喜欢。但中国主人与西方主人的风格是完全不同的。

第一，饮食习惯不同。立足于农业的中华饮食文化，以五谷杂粮、夹菜、长筷等为主要食物，形成了一种共餐制度；西方发达的畜牧业为他们提供了丰富的肉类食物，而切肉的刀叉则带来了分食制。所以，在商务活动中，中方喜欢安排圆桌会议，和客人谈笑风生，兴高采烈；而西方人则喜欢幽雅、安静的环境，连汤、咀嚼食物也不会发出声音。

第二，中国人宴客讲究排场，美食琳琅满目，并不断劝酒，代客夹菜，只有主人才能体现主人的热情；而西方富裕人士则崇尚节俭，连正餐的正餐都不多，而且要尽量吃完，不要浪费。老板们永远不会勉强别人，“helpyourself”，客人吃得多、吃什么全由他们自己决定，如果客套的话就只能饿肚子了。此外，在烹调过程中，也要考虑西方人不吃宠物、动物内脏、头、脚、爪、鱼肉等食物的禁忌。在这方面，中国人很少忌讳。

第三，中国人的宴席礼仪是左的，西式的是右的。再者，在旧社会陋习的影响下，女性整体地位比男性低，坐姿一般不显眼；而崇尚骑士精神的西方则讲究“女士优先”，男士要替身边的女宾拉开椅子以示尊重。吃完饭，等女主人站起来离开，其他的可以离开。

最终，地位重要或关系密切的人会被邀请到家里参加宴会。西方人不能早到门，因为主人可能还没准备好，来早了会让主人忙乱。中国的客人有时会提前几个小时来到主人家，女士们忙于准备食物，男士们则一起聊天、看电视。餐席上，西方人会热情地说：“这是我的拿手好菜！”或者“这道菜是为您准备的。"而视谦逊为美德的中国人佳肴满桌，还不断地说：“菜做得不好，请随便吃点。”对新来的西方人来说，可能会很反感：“菜烧得不好，何必请我，难道不重视我？“而且，中国人请客的时候，如果吃的东西吃完了，就会觉得自己没有面子，因为那表示饭菜还不够；而西方的女主人看到了，也会很高兴。如果还剩不多的菜，反而会垂头丧气，这就说明它的烹调水平有待提高。因为中西宴客之间存在着很大的差异，所以要尊重他们的风俗习惯，以适当的礼节款待他们。

四，送礼物的方式不同。

送礼物是人与人之间交流的重要方式，中外商务人士都很注重送礼，增进友谊。但是，中国人与西方人在礼物的选择、送礼的礼仪方面则各不相同。而在中国，虽然嘴上说：“礼轻情义重”，但一般都认为礼物越珍贵越好，太简单或便宜的礼物不但没有促进情感，反而可能冒犯他人。西方送礼比较注重礼品的文化格调和艺术品味。例如：献给女主人一束美丽的花，送给朋友一瓶名酒或工艺品。一般说来，他们不会送太贵的礼物，但却很注重礼物的包装，以此来表达深厚感情。

不同国家的人在仪式上所用的语言也非常独特。而中国人则一再推辞，盛情款待收礼之后，也会说“让你破费”，而不是当面拆开礼物，恰恰相反，西方人总是很爽快地收好礼物，将礼物拆开并表示惊喜和感谢。她们觉得赞美就像赞美送礼的人一样。在这种情况下，西方人会认为中国冷淡、虚伪，收受他的礼品就置之不理，使送礼人很尴尬，会认为是你不珍惜自己送的礼物，甚至是不尊重他；而中国人会觉得西方人逼不急不急，贪婪，举止粗野。

五，结语

改革开放以来，在日益密切的中西交往中，我们必须正视中西商业礼节的差异，求同存异、相互尊重、平等交往。与此同时，加强礼仪专业人才培训。因此，大学必须把既精通国际贸易规则，又能与具有不同文化背景的人用英语从事涉外活动的人才队伍。为达到这一目标，教师应不断强化自己的知识结构，将跨文化知识渗透到教学活动中，扩大学生的全球思维，培养学生的跨文化交际能力，从而提高商务沟通效率，建立长期友好的合作关系。