文学主体性是指人们在文学活动中作为主体的特征，即主体在文学活动中的自由意识。文学主体性也与主体的意识有关，即一方面意识到自己是文学活动的主体，另一方面意识到文学是什么样的，应该是什么样的。人们的文学观念实际上源于此。

事实上，文学的主体性并没有确定不变的内涵。由于人们的主体意识有不同的层次意义，文学的主体性实际上有不同的层次。

正如我之前所说，人类的觉醒总是从个人意识的觉醒开始的。基于这种觉醒，个人往往追求自我肯定、自我实现和自我解放，这往往是整体意义上人类解放的开始。然而，当人们的主体意识仍然保持在相对狭隘和孤立的个体意识水平时，这种所谓的主体意识实际上有一定的局限性。文学的主体性也是如此。当然，基于单纯个体意识的文学主体性也表现为某种自由意识的特征，但这种意识只是单纯个体意识的意识。这种文学活动的自由往往是一种个人精神自由，或者只是在审美领域获得精神上的解脱和满足，比如“自我表现”文学观念及其创作追求主要是将文学活动作为简单表达个人生活意志和情感体验的一种方式；文学主体理论和“自我实现”文学观念实际上是将文学活动视为个人人格价值和精神本质的自我实现和证明。从相对简单的个体意识出发“自我表现”和“自我实现”，在高尚的个性条件下，可以表达一些超出个人意义的情感，比如对他人甚至人类的爱；在个人意识狭隘的情况下，往往局限于表达自己的私情，有的甚至可能把一些生命本能和情感欲望作为人类生活的本质来表达和追求，从而导致人们的欲望泛滥，这其实是主体性的沦落。因此，虽然基于简单个体意识的文学主体性也是一种主体性，也是一种自由意识的特征，但其意义毕竟是有限的，所以它只是一种低层次的文学主体性。

更高层次的文学主体性是基于充分的个体意识和清醒的时代意识，民族意识的有机统一。正如前面所说，真正清醒自觉的主体意识应该是将自我存在与时代生活环境联系起来，将自我生存发展的要求与民族群体的发展要求联系起来。在这个充分的个体意识和清醒的时代，在民族意识有机统一的基础上形成的文学主体超越了狭隘“自我中心主义”，从而获得更丰富、更广阔的内涵。以这种主体性对待和参与文学活动，文学不仅具有表达自己情欲的意义，而且不仅具有一些实现自我的精神本质（如想象、意志、爱等）。)，而且也是一种努力实现自身和民族群体现实解放和自由全面发展的方式。因此，文学不仅具有个人活动的特点和价值，而且具有社会的特点和意义。即使对个体本身来说，与单纯追求精神个体的自我实现和自我解放相比，这种包含整个现实生活的自我实现无疑具有更全面、更深刻的意义，与这种生活活动相关的文学必然具有更丰富的内涵和更强的生活活力。因此，我们说，这种文学主体性超越了狭隘的个体意识和精神特征，指向人的全面实现、全面解放和全面发展，是更高层次的主体性。

由于文学主体性实际上具有不同层次的品味，文学活动作为人类自由意识生活活动的一种方式，追求人类的自我实现和自我解放往往具有不同的品味和意义，文学中所谓的生命意识、忏悔意识、忧患意识也可以有不同层次的意义，即可以以自我为中心，也可以通过关注整个民族和人类的命运来形成。前者可能导致个人的享乐追求，后者可以升华为一种崇高的人类责任感和使命感。因此，在谈论文学主体性时，一般主张以人为思维中心，强调自我实现，自我解放和各种主体意识不够，进一步区分文学主体性和各种主体意识的不同层次。文学主体性的品位不同，文学活动所能达到的境界也会大不相同。从新时期以来的文学观察，可以说它的每一个进步都与主体意识的觉醒和主体性的强化有关，所以它的一些失重和浮肿也与文学主体性水平低有关。