经过20多年的发展，中国的设计教育已经进入了一个转型期。我们面临的情况是，整个社会都认识到了设计和发展设计教育的重要性，不仅高等教育中设计人才培养的规模不断扩大，而且在中小学甚至幼儿园教育中也开展了设计教育。至于社会上的设计从业者，以设计为主要业务的公司发展迅速。然而，无论是设计教育体系，还是设计发展的整体水平，还没有达到相应的水平。与国际接轨还有很大差距，更不用说创造具有中国特色的设计风格和代表当地文化的设计师了。因此，如何快速完成我国设计转型，对未来设计的发展至关重要。我们认为，要实现教育转型，应注意以下问题：一是从分析现有教育现状入手，找出问题症结，分析解决问题的关键。二是探索先进教育模式的发展原因，预测其发展趋势，探索有利于我们转型的内涵。三是构建具有民族特色、符合国际标准的设计教育模式。并在此基础上，揭示该模型的具体实施方案。基于以上三个方面，我们不妨从分析我国现阶段设计教育的几个阶段入手。一般来说，我国当代设计教育可分为三个阶段：

一是普及艺术教育阶段。从民国初期的中小学图画和手工课开始，到20世纪80年代，在中小学教育中，他们都试图通过开设所谓的所谓的中小学图画和手工课程来开设“图画”或“美术”课程激发学生的审美本能，涵养他们的气质。提高学生的观察能力和描绘能力。这种方式注重审美教育的培养，但稀释甚至忽视了创造力的培养。因为在这类课程中，我们往往把大人(老师)的观念和视觉思维放在一起“强加”毕竟，孩子在视觉思维上与成年人不同。虽然自2001年以来，教育部根据艺术学习活动的方式，在九年义务教育阶段颁布的国家美术课程标准（实验稿）中划分了学习领域，如：“造型·表现，设计·应用，欣赏·评述，综合·探索”注重艺术课程与学生的生活经历密切相关，强调学生的主要地位，提倡探究性学习，以及自主合作学习。①在很大程度上，人们心中客观形成的所谓艺术，就是对绘画和手工制作的理解。转化为艺术是提高学生整体发展质量的途径。但在实施过程中，难度很大，难以实施，因为一些昂贵的课程，最终无法实现其目标。因此，从幼儿教育到中小学教育，很少有人能将艺术、设计与学生自身活动相结合，这与西方国家同级教育明显不同。在艺术教育中，西方国家特别注重培养学生的创造意识，试图通过实践激发学生的创造热情。最常见的做法是在各种活动中，如场地布置、宣传和活动安排，由学生独立完成。虽然中西艺术设计普及教育的差异有很多原因，但有一点不容忽视，那就是我们今天的教育心理不利于学生创造力的培养和发挥。特别是在高中阶段，考虑到升学的压力，艺术课总是被迫停课或转入艺术欣赏课。目前我国高考采用“3加X”考试方式，高中一年级后分为文理科，然后学生专攻文科或理科。而一些文化课基础较差的学生此时选择进入艺术班。高考期间，面对强调理工科成绩的工科院校招生，一些没有艺术素质的学生进入建筑设计、产品设计等专业，而一些有艺术培训基础的学生则对文化课程，尤其是数学、物理和化学课程望而却步。这种情况给接下来的本科教育带来了很多麻烦。

二是为高考开设的艺术辅导班教育。目前，这类课程已成为向绘画、设计等高校输送艺术人才胚胎的教育阶段。由于这一阶段具有较强的应试冲刺教育性质，基本上是对高考科目的有针对性的实践——基础素描、石膏雕像或人物素描、色彩和素描。来这类辅导班的学生大多抱着学习艺术可以降低文化课成绩的态度，所以学习效果可想而知；同时，利益驱动的教师水平参差不齐。此外，教学管理混乱，培训时间短，甚至教学方法错误，专业知识结构肤浅。“速食面”高考美术辅导班教育不仅没有为学生的设计基础和能力培养打下良好的基础，而且对他们今后的高等教育学习造成了一定的危害。

三是高等专业设计教育阶段。本阶段包括本科教育和研究生教育，是中国设计师培养的关键时期。据日本《设计艺术新闻》调查，当今市场需要设计师的素质和能力是“设计开发规划能力占30%，设计造型能力占25%，综合思维能力占20%，组织协调能力占12%，国际感觉占8%，软件操作能力等占5%。”可见，设计艺术教育应注重培养学生的应用能力。但本科设计艺术教学大致分为课堂教学和艺术表现教学、实践与体验教学、技术与能力培训教学三个部分。这三部分的时间比例约为8:1:1。在第一部分的教学安排中，学生的理解和掌握能力能否通过教师的大量教学得到提高，是一个不清楚的问题。因为我们的教学方法在很大程度上只注重教学过程，不太注重教学政策，特别是设计的实践测试，甚至忽视教学政策。目前，我国设计艺术教学的课程安排是从绘画素描、色彩到绘画图案、装饰绘画，然后进入设计和计算机软件课程，对设计意识和设计制作实践能力的重视明显不足。教学结构、基础与专业的衔接、专业之间的衔接与渗透、课程设置与理论教育的结构、实践能力和专业特点的培养等方面明显缺乏。而设计艺术学科，由于中学基础教育的分科问题，招生制度被人为分离。因此，通过文科考试进入艺术院校的学生不能接受良好的技术培训，通过科技考试进入工程学院的学生不能接受良好的艺术理论和艺术基础培训。近年来，盲目开设设计专业，使艺术设计学科的教学模糊不清。在目前的教育体系中，艺术设计教育基本上是按照两种模式进行的。一是在综合性大学、专业艺术院校和师范院校；二是在建筑、机械、轻工、纺织等各类工程院校。前者注重艺术理论和艺术基础训练，后者注重不同专业的技术和技术训练。如果这两种教育模式相互学习，相互补充，建立教学、研究，创造三位一体的教育模式，重视“专业表现”“专业理论”和“专业实践”各专业之间有更多的融合，有利于实现人才培养目标。