作为现代大学的一般概念和价值追求，大学自治与学术自由密切相关，但很容易混淆。虽然两者都是基于大学内部逻辑的传播和创造，但大学自治和学术自由在我国高等教育改革中呈现出不协调的发展。党委领导下的校长责任制是我国教育制度的基本原则。然而，一些人用粗糙的一元化领导模式来理解它，认为我国大学自治和学术自由的发展很难得到充分的保障。这种错误的想法是对我国高等教育和大学概念的误解。涂尔干在《教育思想的演变》中说：“新概念诞生于旧概念，后者是前者的先驱和盟友……即使我们远离现在，也是为了更好地看清他，理解他。”[1]因此，有必要和发展历史上重新审视大学自治和学术自由是非常必要的，这也大学的发展提供了更好的参考。

首先，大学自由大学自治的内涵与关系

“自治是最古老的历史之一”[2]大学自治是指大学作为一个独立的机构，在教学、研究、学术等方面不受政府、教会或其他力量的干预。这意味着大学不能被政府或任何社会团体无缘无故地干涉，大学可以根据自己的发展规律和逻辑在政府和社会之间实现平衡。大学对自己负责，以自己的方式适应不断变化的世界，满足社会的需求，从而实现自己的办学目的。

学术自由是学者追求的理想，也是现代大学的灵魂和核心使命。学术自由一词是指学术界自由开展学术活动的权力，学术自由是保证学术和科研创新的基础。主要表现在学术主体不受内部和外部干扰，独立开展学术研究活动，这也是学术活动中思想自由的体现。

可以看出，学术自由与学术自治密切相关，两者都是基于大学的内在逻辑，即传播和创造先进的知识。大学自治是以学术自由为目的，也是大学实现学术自由的一种手段。但这两个概念并不相同，它们的区别体现在两个方面：

首先，两者的主体并不完全相同。大学教师和学生是学术自由的主要对象，但主体广泛，可以说适合全国人民；大学自治的主体是学术机构或组织，忽视了教师和学生的重要组成部分。

其次，大学自治作为一种群体权利，不仅可以保护学者，而且对学术自由也起着积极的作用。但它也可能产生负面影响。事实上，大学自治并不包括学者对个人学术自由的需求，因此大学自治可能会损害学者的个人学术自由。当这种情况发生时，应该受到限制，因为大学自治的权力不是无限的，它应该受到法律的监督。

第三，两者在内容上并不完全相同。学术自由包括学术研究自由、学术思想自由和学术交流自由。然而，大学自治的内容应该更加丰富。从具体内容来看，大学自治包括财务自治、学生选择自治、课程自治等方面。大学自治不仅仅是“为避免外界干扰，提出了大学整体需要的自我决策和自我管理的权力诉求”[3]大学内部也充分享有自治权，包括专业设置和课程开发。

二是大学自治与学术自由的兴起、发展与衰落

“一切都是遗传和环境的产物”中世纪大学的自治权和学术自由权也不例外，与现实的斗争也是两者的另一个重要原因。古希腊是学术自由的最早发源地，后来智者学派将其传播和发展。随后，苏格拉底、柏拉图和亚里士多德三位智者提出“为学术而学术”,使“大学”苏格拉底追求学术自由的理念与柏拉图学院的建立是理论与实践的完美结合。到12世纪末，为了维护尊严、自身利益和学术自由的权力，中下层知识分子与封建大师斗争，形成了自治团体和中世纪大学。他们用罢工等手段与当局和教会作斗争，维护大学自治和自由，“在他们出现的城市里，由于他们成员的质量和数量，大学是其他力量不安的表现”[4]因此，大学获得了一些“特权”，相对自治。获得权力意味着中世纪大学可以在某些方面得到保障，比如在制度上。在内部，它有权管理收支，可以确定自己的课程和教学，也可以根据学校的发展和管理制定自己的规章制度。从外部角度看，取消一些杂税意味着世俗影响减弱，保证了大学内部的研究和教学，学者也可以充分发挥自己的学术才能。在这个发展阶段，其组织形式和教学内容都反映了学术自由精神，大学注重教学生逻辑思维能力，提倡追求真理，学术第一，大学对世俗过度干扰不满也巩固了大学自治地位，也向社会传播了大学自治的重要性。然而，罗马教廷在这个阶段赋予了大学自治，这也是后期大学被教廷控制的重要原因之一。然而，在14世纪，在大学的作用得到广泛认可后，国家加强了对大学的控制，此时大学贵族化趋势严重。16世纪宗教改革开始，民族国家形成，世俗王权进一步加强，大学成为政治斗争的工具。中世纪末，大学不追求知识，甚至忘记了只作为学术组织的使命，导致中世纪大学衰落。曾被誉为“国王的公主”巴黎大学最终转变为“国王的奴仆”，“巴黎大学自治权的剥夺标志着中世纪大学自治的最终衰落。”[5]

随着科学技术的快速发展，科学研究需要足够的资金作为支持，个人资助科学研究的情况无法得到满足，因此国家和政府开始利用财政力量干预大学管理。二战后，大学承担服务社会、培养人才、创新技术的责任越来越重要，其社会功能逐渐受到国家和社会的重视。其功能与国家政治、经济和人民生活密切相关。大学在社会和国家中发挥着巨大的作用，因此越来越受到国家的重视，受到国家的直接或间接干预。虽然国家对学校的控制力度加强，大学自治在一定程度上减弱，但仍坚持自己的学术领域。一些权力被排除在大学权力的范围之外，而教学、研究和能影响学术研究的资金分配权力和学者管理权力则受到大学的重视。商业经济组织行会启发了大学自治，但随着国家政治和经济文化的发展，学术自由本身已成为大学自治的目的。