一、塑造人物形象。

舞蹈戏剧对人物形象的塑造，具有重要的艺术作用。要达到这一艺术功能，主要是戏曲舞蹈中的三大元素：服装、道具、化装，这三个元素共同为塑造角色外在形象服务。

戏服称为“演员的第二皮肤”，戏服通常在戏服中出现。不同行当、不同人物所穿的服饰，在一定程度上反映了不同角色、不同职业、不同身份、不同个性的内在形象特点。如青衣上的青色皱褶，象征了贫穷的身份和忧伤的心情。戏服是有严格规范的，素有“宁可穿破，不可穿穿”之说。而新编史剧与现代戏，服装设计都有了明显的突破，基本上属于重新设计范畴。比如新编历史京剧《下鲁城》中，刘邦护送项羽灵柩到鲁城时，剧中人物的白衣，都是重新设计的，摆脱了传统戏曲服装的固定模式，增强了历史的真实性。另外，现代京剧《沙家浜》中，郭建光等新四军军服，也全部被重新设计，并在鞋上用红绒球作装饰，起到“万绿丛中一点红”的艺术效果。

在舞台表演中，道具又称为“二手戏”，一般分为大道具和小道具，装饰性和手持性(也称为“随身道具”)四类。大型道具如桌子、椅子、床、柜子等；杯具、壶、碗、筷等；装饰性道具如书、画、照片等；手持式如烟袋、枪、笔等。为传统戏剧提供道具，也形成了固定的模式，如京剧《二进宫》中徐廷昭手持铜锤，成为一种身份、性格、地位的象征，以至后来成为京剧净行中以唱功为主的行当——铜锤。戏剧道具设计也不断创新，如新编历史剧《下鲁城》中刘邦手拿横梁挑杆等；现代京剧《红灯记》中李玉和手持的号志灯，就是突破传统戏曲的新创。

化装也是戏曲舞蹈艺术塑造人物形象的重要手段，传统戏曲化装，也有固定的规范，尤其是净行脸谱，更为严格。戏剧化装的突破，最早由京剧大师梅兰芳开创，他创造的“古装”化妆方法，开创了戏曲化妆创新的先河。近几年来不少新编史剧和现代戏的化装，也有新扩展。比如历史京剧《大公报》新编人物的化妆，突破了传统戏曲化装方式，增强了历史感、地域性和民族性。

二，创造典型的环境。

舞蹈艺术的一个重要作用，就是创造典型环境，为演员的表演搭建有效的舞台。这种艺术功用，主要是通过戏曲舞蹈的三要素：布景、道具、灯光来完成，这三方面共同为营造典型的环境服务。尤其值得注意的是，近几年戏剧场景的扩展中，出现了电脑投射与激光形成的“光影景”，以及演员表演所组成的“人像”。前一部龙江剧《黄河大合唱》中的现代布景，创造了一种动态效应，并富于层次感、透视感、油画感；后一种是以北路梆子戏《黄河之声》中8名女演员穿着绿纱服装，形成糜子地的典型环境。戏剧中的男女主角在糜子地野合时，扮作糜子苗的演员将二人围成一圈，既含蓄又优美，堪称“人间杰作”。

三，营造舞台氛围。

舞美在戏剧中的另一重要艺术功能就是渲染舞台气氛。对此，还有很多新的扩展。比如壮剧《羽人梦》中，秋姐在想象中的古老舞蹈场景和现实画面的交替出现，布瓦拿着火把从太阳处点燃，并燃烧起红河水，场面十分壮观。而且很多戏剧作品利用激光频闪、光束、光纹等技术手段，渲染了特殊的梦、幻觉、记忆、荒诞、离奇的气氛。

深化戏剧题材创作。

戏剧题材艺术功能的深化，是以往戏曲舞蹈艺术中少有的一项艺术功能，近年来在这方面有了明显的新扩展、新突破。它充分体现了舞美设计从消极、被动“服务”向主动、主动“创造造型”的转变，不仅是舞美设计内容的新拓展，更是舞美设计理念和思维的一种延伸。比如，现代京剧《骆驼祥子》(根据同名小说创作)中的老北京城扭曲的城门，并配以城墙的布景，就预示着中国旧社会的衰亡，从而加深了戏剧的主题立意。这种非同寻常的舞美设计，不仅得到了广大观众的赞赏，更是赢得了戏曲舞蹈界同仁的赞叹。

总而言之，戏曲舞美的艺术功能在不断扩展，这种拓展与整个戏曲艺术的发展和创新同步。