大多数的例子是，戏剧没有故事就不行了。这样既能从戏剧理论家的定义中找到答案，又能从古典戏剧文学文本中得到证明。由于小说对于戏剧而言是至关重要的，能否通过叙事学的分析，建立一套戏剧文学文本叙事学的理论框架？答案是肯定的。说书作为一种文化行为，离不开说什么、谁说、怎么说三个问题。在此基础上，本文将叙事学划分为三个部分：一是故事，即还原情节后的故事本身，作为文本的参照，缺少了这一参考框架，我们将难以确定“内容”和“完成内容”，叙事中的鸿沟与变迁就是叙述者所关注的对象，即叙述者，即叙述者，叙事主体是内容和完成内容之间的调节主体；第三，话语形态，即在叙事主体调节下，文本呈现。这是叙述叙事策略的具体体现。戏剧性文学文本叙事学的理论构成也离不开这三个方面。

剧情还原：故事分析。

人们倾向于认为“故事”和“情节”是一种“内容”和“完成内容”之间的关系。假如我们“还原”情节，就会得到这个故事。所说的“还原”，就是取消故事中的叙述成分，恢复故事原来的面貌。《还原》作品的“运行平台”，是故事发生的自然次序，任何情节都可以按实际发生的次序重新整理排列，情节就像是故事海洋中露出水面的冰山一角，它毕竟是故事的一小部分。事实上，我们可以把任何一部戏剧文学文本的情节“还原”起来。通过还原情节，可以使我们在比较故事和情节时，寻求叙事策略和创作技巧。我们所说的技术，就是“内容和完成内容之间的鸿沟”。叙述学探讨了这一差距，因此，戏剧文学叙事学的研究首先要将情节还原为故事，从而建立一个坐标系，一个参照物，其中每一个细微的变化都是叙事学研究的对象，这些变化都可以视为一种叙述策略。缺少了这一参考框架，就很难从根本上破除这种叙述方式的动机和目的。

所以，故事是怎么来的？那是我们首先要解决的问题。一个常见的例子就是“国王死了，王后也死了”，这不是传说，如果改为“王死了，王后忧郁也死了”。本例中有四个要素是不可缺少的。第一，故事是一种不断变化的状态。这一例句实际上是两个静止状态，也就是说，它仅仅是两个独立的句子，缺少从一个句子到另一个句子的变化过程。若只说“王已死”，也是一种状态的变化，即从生到死，而死亡又不能转到其它状态，而变化就被中断，这种变化因缺乏连续性而变成一种静止状态。此外，当我们在孤立中理解“国王的死亡”这个词语时，它更多的是一种属性和一种状态。这一转变过程意味着故事必须有两种或两种以上的状态，否则改变就不可能发生。对于复杂的故事，有些事件是功能性的，也就是人物要面对选择，那些决定了整个故事过程的事件，有些事件是非功能性的，他们各有各不相同的功能。

二是二者要有一定的联系，并具有整体性的连续性。若这两种状态发生在它们各自的时间和空间上，各吹各打一次，很难组合成一个整体，它仍非故事。比如，“国王死了”和“西面的墙倒了”，这些都是可以解决的问题，因此，两者之间必须有某种联系。在第一个例子中，我们没有看到这两个状态之间的联系，这种联系更多的是以因果关系来表示。

其三，造成这种改变的是故事主体的行为，没有行动的作用，从一种状态转变为另一种状态是不太可能发生的。而第二种情况则是消极的行为。若将故事看成一句话，那句话就一定有谓语动词。像《西厢记》中的故事，若将张生视为行为的主体，则可简化成一句：张生追求崔莺莺。一句话可以没有宾语，而行为主体和行为本身也可以视为独立的主谓结构，就像《等待戈多》里，戈戈和狄狄等着，等什么也不清楚。

四是这种行为所导致的状态变化，必然导致我们对行为主体的价值判断，从而引发某种情绪反应。简而言之，过程性，联系性，行动性，情绪化，我们称之为故事的四个元素。

顾名思义，这个故事就是发生在过去的事情。这个定义就像说这个故事一定是真的发生过一样。阿利斯多德曾提到过“以生命为本位”和“以生命的本来面目”这两个问题，那么，这是否意味着这些故事都是生命本身的翻版？没有。这里涉及到故事所指指的问题。一个故事可能是真实的，可能是真实的；也可能是现实，或者是虚构。对小说中所指指和指向的研究，有助于研究戏剧文学文本的风格。小说的所指与写实或仿写相比，故事的指向一般都是相对于表现或虚构。

假如故事所指和所指所涉及的是故事内容的内外部关系，那么，故事的母题研究就是故事内容的表里关系。世上千姿百态的故事，从表面上看，形态各异，丰富多彩。但作为一名文学评论家，弗莱却从众多文学作品的字面、描写层次出发，对文学作品进行了多方面的分析，发现所有文学作品都涉及到上帝诞生、历险、胜利、受难、死亡直至复活。有关上帝从生到死的神话，是一个反复出现的形象。于是，他将这种“重复形象”定义为“文学原型”。在他看来，文学原型就是所有文学故事的“故事”。于是，他说：“有一个故事，但只有一个故事，值得你细细讲。”这是关于上帝由生到死的神话。西方叙事学理论家格雷马斯甚至提出了“语义矩阵”和“角色功能”的概念，试图探究故事背后的故事，同时，俄国童话学家普洛普在分析了一千多篇俄国童话后所作的函数分析，即布莱蒙的“叙事逻辑”。《叙述的句法》等作品表现出小说叙事学追寻故事背后的故事意图和雄心。