自20世纪初以来，经过三波发展和推广，品格教育已成为美国公民教育的重要组成部分。托马斯·里克纳在美国品格教育史上发挥了重要作用。托马斯·里克纳是品格教育理论的代表之一，它的思想起源于20世纪80年代，形成于20世纪90年代。他的名字是“道德教育：我们学校如何教育尊重和责任”，被称为“唤起青少年尊重和责任感的优秀教科书”。批评了价值澄清理论和道德相对主义教育思想，阐述了“道德教育”思想，并提出了相应的12项实施道德教育的策略。托马斯·里克纳完全提出了以“品格教育”为核心的道德教育理论，分析和研究了里克纳的品格教育思想，为中国当今的学校教育提供了巨大的启发和参考意义。

 

里克纳性格教育思想的时代背景

 

第二次世界大战后，美国取代欧洲成为世界经济的中心。与此同时，前苏联人造卫星上天，军事实力强大。世界模式分为美苏两极。美国正式进入军备竞赛阶段，引发了大规模的教育改革运动，将学校教育重点转向数学、物理等创新教育，忽视了道德伦理等人文教育。

 

在60年代，新的价值观尚未确立。1966年，价值澄清理论开始在美国流行起来，代表拉思斯、哈明和西蒙共同创作的《价值与教学》掀起了美国德育的第二波浪潮。价值澄清理论的最大特点是过分强调自我价值选择的自由，将价值教学的重点从价值内容转移到澄清个人现有价值的过程中。老师和家长在教学生时，并没有帮助他们解释“你该怎么办？”只是对他们说：“你想做什么？“，没有明确的道德教育内容传递，孩子的价值观完全成人，没有给孩子正确的价值指导，告诉他们是非。这直接导致了当时美国社会的道德滑坡。学校面临的问题包括早孕、吸毒、打架等，对社会产生了一定的不利影响，甚至扰乱了公共秩序。托马斯?针对这种情况，里克纳在书中反思了价值澄清流派的教育思想“价值中立”。在此基础上，提出“性格教育”，认为需要有明确的核心价值观。