玛利亚?蒙台梭利（Maria Montessori，1870-1952)，世界著名的幼儿教育家，毕生从事学习幼儿教育的科学方法。在总结卢梭、裴斯泰洛奇、福禄贝尔等自然主义教育理念的基础上，她创造了自己的教育理念和方法，成为影响整个世界的学前教育体系。蒙台梭利教育方法成功的关键在于她先进而科学的理念和方法：“尊重儿童”、“引导儿童内在自我潜能的顺利发展”，主张儿童在人类个人生活发展规律和自然规律的指导下实现自我发展。正因为如此，蒙台梭利教育法强烈打击了她当时所处时代压抑儿童个性的学校教育理念和方法。由于她革命性的教育理念和方法，蒙台梭利教育方法已经成为一种超越国界、世界观和宗教差异的教育思想和方法。《蒙台梭利幼儿教育科学方法》由人民教育出版社出版，中国发展出版社出版《发现儿童》――了解和爱孩子的方法不仅告诉我们蒙台梭利的具体教育方法，也反映了其教育思想的本质。仔细阅读有助于我们深入了解当前我国学前教育改革的意义，有助于幼儿教师专业理念的转变和更新。

 

蒙台梭利教育的儿童观

 

1. 每个孩子都是一个具有独特内在活力的个体

 

蒙台梭利认为，每个孩子出生时都有一个独特的“精神胚胎”，具有与生俱来的、积极的、活跃的、发展的活力和无尽的力量。孩子们有成长的身体和发展的心灵。他们通过自然的“吸收心理”，通过自己内心的精神力量和智慧，通过自己的努力建设自己“一个人的内在个性和自我自然发展，这是我们无法控制的。我们只能帮助一个人实现自己，消除成长过程中影响自我实现的障碍”。因此，教育者和家长的首要责任是让每个孩子都充满活力。他们要充分了解孩子，为孩子的成长提供充分的物质和精神环境，培养孩子独立、完整、健全的人格。

 

2. 孩子是人，是潜能需要探索的人

 

在蒙台梭利的作品中，儿童生命的潜力几乎与精神胚胎相同。蒙台梭利所说的儿童精神胚胎的成长，也就是我们现在所说的儿童心理的发展。因为，人的存在意义更重要的是人类精神（心理）的存在。儿童生命的成长，作为人类的成长，更重要的是其精神的成长。孩子是人，是有活力的，不同于其他独特的人，所以我们应该充分保护孩子的生命，尊重孩子的精神成长。在《发现孩子》的基础上，蒙台梭利明确指出，孩子是一个独立的个体，是一个有潜力需要探索的孩子。

 

“既然婴儿是一个人，我们就应该把他当作一个人来对待。”孩子们有独特的气质，我们应该真正了解孩子，注意孩子的个人需求。而不是“像蝴蝶标本一样设置在桌子和椅子上”，所以“我们必须尽可能地支持孩子们的活动意愿，并培养他们独立的个性。”为了帮助孩子们成为一个真正的“人”。因为人与他人的一个重要特征是他们的精神。因此，“促进儿童潜能的发展，使儿童能够独立思考、判断和工作，适应现代科技和工业发展的时代趋势，保持社会文明和科学进步，促进人类和平的强大新一代”。这是蒙台梭利学前教育的最高目的。