圣约翰大学通识课程的特点

 

圣约翰大学是一所有两个校区的小型文科大学。该项目的三个突出特点是：课程的统一性；经典文章；基于课堂的讨论。

 

课程的统一性。学生根据固定课程安排一些相同的课程。新生会上柏拉图的辩护文章和克里的同一篇文章。在数学课上，所有的新生都会学习欧几里得的相称性理论，所有的大三学生都会接触到艾萨克和牛顿的微积分数学原理。这些提前规定的课程有几个优点。首先，防止学生过早过窄地定义自己。学生很容易把自己定义为“理科学生”或“文科学生”，这样他们就不能从更广的角度发展自己的能力。统一的课程实际上是让学生学习他们不想面对的学科。很多时候，结果还是很令人满意的。那些不喜欢数学的学生经常在欧几里发现他们从未经历过的知性美。没有宗教信仰的学生必须学习圣经，那些有自己虔诚信仰的学生必须认真思考尼采的话。二是统一课程鼓励学生跨学科思考。以数学为例，他不是一门晦涩难懂的与人文无关的学科。柏拉图说，那些不懂数学的人将不允许进入他的学院。相对而言，亚里士多德和帕斯卡对许多哲学问题的思考在一定程度上有助于早期理论家和微积分的改革和辩论。圣约翰的学生经常受到鼓励，他们可以把在其他课堂上的思考或想法带到另一个课堂。那些非专业教师也需要统一的课程。在课堂上，教师需要照顾课程的方方面面，而不仅仅是特定的领域。因为鼓励学生创造思维，融入不同的课堂，教师不能被学科限制考虑问题的广度。语言助教必须熟悉数学课程；研讨会助教在辅导时不能对实验室材料或音乐课一无所知。

 

经典章节。圣约翰大学的课程改革项目不同于其他项目，因为他的阅读几乎涵盖了所有的“经典作品”系列。圣约翰大学的本科阅读讨论课也涵盖了这些。这些作品是人们不断提及和熟悉的书籍。它们是大型讨论的出发点，可以解释后来表达自己观点的术语。因此，柏拉图和亚里士多德的作品是大多数西方哲学的出发点。从中世纪开始，圣经是一部不可避免的经典作品。因为他必须对寻找的书有广泛而深远的影响，圣约翰大学的“经典作品”系列往往大多是古典作品。这些书在课堂上很受欢迎。经典书籍往往能引起广泛而深入的讨论，使后代不断提出新的问题和想法。

 

基于课堂的讨论。圣约翰大学没有讲座课程。所有的课程都是学生互相帮助理解课程内容。圣约翰的课程是在大型木制会议圆桌上进行的，学生们可以面对面地讨论，而不是和导师坐在一起。最好的课程是助教参与较少，学生可以在课堂上互相帮助分析和探索欣赏文学作品。教师不想站在中立的位置，他们希望引导学生提高他们的欣赏能力，以面对未来生活中遇到的所有文学作品。正是因为这个原因，教师被称为“导师”，而不是教授，因为他们不能说他们可以强大到教授所有的学科。我们只是提出问题，帮助学生在阅读、分析、调查和掌握作品的过程中加强对自身能力的肯定。圣约翰大学的课程改革项目对学生的要求很高。他们需要阅读很多作品，有时老师会觉得这些作品很有挑战性。没有学生能从他们读的书中得到一切。虽然这个项目的书没有大片，但其中任何一本或大部分都可以作为我们一生学习的研究课题。希望学生认识到每本书延伸阅读、进一步思考和研究的必要性；并建立起拿起任何一本书都能读到并从中受益的信心。